【科学的?】『科学的思考入門』植原亮:マインドマップ的読書感想文

2025年12月21日

【科学的?】『科学的思考入門』植原亮

【本の概要】

◆今日ご紹介するのは、実質「65％OFF」という激安設定の思考術本。

まだご紹介していないセールである「1億人の知的好奇心に応えます講談社現代新書フェア」の対象作品なのですが、一足先に読んでしまいました。

アマゾンの内容紹介から。

「ふだん使いの科学」で、思考の土台を強くする！
自分の頭で考え、ファクトチェックするためにーー科学という営みの本質を楽しく学べる、最良の入門書。
有害な情報から身を守り、無意識のバイアスを避けるには？
情報過剰社会を生きる私たちに必須の「免疫」
ーー日常・仕事で威力を発揮する「科学的思考」

送料を足した中古よりは、このKindle版が600円弱お買い得です！

【ポイント】

■1.相関関係が科学的思考を阻むとき

　もっとも、このホメオパシーの治療効果が一見したところ示されたように思えてしまう歴史上の状況は確かに存在した。1854年のロンドンのコレラ流行がそれである。ホメオパシーによる治療を行っていた病院では、患者の生存率は84パーセントだった。これに対し、通常医療で治療していた近隣の病院では、生存率は47パーセントにとどまったのである。(中略)
　しかし、そこにあったのは、因果関係ではなく本当は単なる相関関係にすぎない。背後でそれを生み出している共通の原因は何だろうか？
　ホメオパシーが受けられるような患者は裕福だったということである。
　当時の先端の治療法だったホメオパシーは、高額の費用を必要とする。裕福な患者は、まさにお金持ちであるからこそ、ホメオパシーが受けられる病院に入ることができた。そうした病院は、栄養に富んだ食事を提供し、衛生的で水も安全であり、全体的に患者の世話をよくしてくれる場所でもあった。そのおかげで患者の生存率は高くなる。

■2.利用可能性バイアスが因果推論を歪める例

[問題]　10月のある夕方、薬局を男性が訪れた。その日、友人から初物の牡蠣をもらったため、昼に友人や家族と自宅の居間で、生の牡蠣と、炭火で焼きながら焼き牡蠣を食したとのことである。全員が頭痛、嘔吐及びめまいを起こしたが、別室に移って休んだところ、少し落ち着いたとのことであった。では、これらの症状を引き起こした原因として最も可能性が高いのは次のうちどれか。ひとつ選べ。

①腸炎ビブリオ　②ノロウイルス　③腸管出血性大腸菌　④一酸化炭素
　これは有名なひっかけ問題であるようだ。正解は④である。居間で燃やしていた炭火の不完全燃焼によって一酸化炭素中毒が発生したと考えられるのだ。
　ところが、問題文では牡蠣が繰り返し登場して目立つようになっているので、牡蠣の利用可能性が非常に高まる。そのせいで利用可能性バイアスが働くと、牡蠣の影響を過大に見積もってしまうようになる。するとつい、牡蠣に付着していたノロウイルスを原因とする食中毒であるとの仮説を立ててしまって、②の誤答へと導かれる。

■3.ガリレオの思考実験

　科学史では、ガリレオの思考実験が有名である。それ以前は、落体の速度がその重さによって決まる、という見方が支配的だった。重い物体は軽い物体よりも速く落下する、と考えられていたのである。それが正しくないことを、ガリレオはおおよそ次のような思考実験で示した。
　ガリレオ以前の見方によると、重い物体Aと軽い物体Bを同時に落下させたとき、AはBよりも速く落下する。それにしたがうなら、AとBを紐でつないで落下させると、AはBに引っ張られながら落ちるので、全体としては、AとBがそれぞれ単独で落下するときの中間的な速度で落下するはずだ。
　しかし、紐の長さがゼロになるまでAとBを近づけて、ふたつを一体化させたらどうなるだろう？　その物体の重さはAとBを足し合わせた重さになるので、今度はAだけのときよりも速く落下するはずだ。
　だがこれはおかしい。だから、もとの見方は間違っている。落体の速度は重さによっては変わらないのである。

■4.理論を手直しする

　18世紀に発見された天王星の軌道は、ニュートンの理論から導出される予測とは大きく食い違っていたが、そのことが直ちに理論の放棄につながったわけではない。この理論がそれまでに数多くの現象の説明や予測に成功してきたのは、誰の目にも明らかだった。そのため、反証になりそうなケースがひとつ見つかったくらいで捨てられることもなかった。
　かわりに試みられたのが、補助的な前提を新しく加えることで理論を守る、という方針である。実はまだ知られていない天体が存在し、その引力が働いているせいで、天王星は当初の予測とは異なる軌道を描いているのだ、と。そしてそのような天体があとで本当に発見されることになる。その天体こそ海王星にほかならない。
　理論はいくつもの構成要素からなる一大システムである。だから、うまく説明できない事例に突き当たることがあっても、すぐに理論をまるごと放棄するのではなく、どこかを少し手直しすれば済むかもしれない。実際、ニュートンの力学理論は、未知の天体が存在するとの補助的な仮説を前提として新たに加えることで、そうした事態を乗り越えることができたのである。

■5.安心して無視してよい「人工地震説」

　まずは「人工地震説」のような怪しい情報を題材として取り上げよう。大きな地震が起こると、悪意ある人間が技術の力で引き起こした地震であるとのデマがSNSなどで飛び交う。2011年3月11日の東日本大震災でもその種の人工地震説は流れたし、2024年1月1日の能登半島地震の発生後にも少し目についた。現実には、人間に生み出せる地震の規模は、自然が引き起こす大地震にとても及ばない。地下核実験で起こる最大規模の人工地震でも、せいぜいマグニチュード5程度にしかならないのだが……。
　こうした怪しい情報は、安心して無視して構わないものだ。なぜなら、地震を専門とする研究者たちが築いている制度による支えがまったくないからである。人工地震説を無視してよい理由は、間違っているからというよりも、制度を通じた品質保証がまったくなされていないからだ。
　人工地震説について、次のような話は聞いたことがないだろう。数理モデルを作り、きちんとした観測データをとって仮説検証を行い、その結果を示した論文を投稿したところ、査読をクリアしてジャーナルに掲載され、続く追試も繰り返し成功した──そんなことが起こったためしはないのである。というより、この種の説の支持者は、えてしてそうした手続きそのものを怠っているわけだ。

【感想】

◆本書は新書にしては、ハイライトを引きまくりました。

ただ、それだけ引いたにもかかわらず、用語の定義ですとか、実験の方法といった本来押さえておかねばならないところは、こういう形でレビューに載せるのには、少々適していないといいますか。

かといって、定義なしで見慣れない用語が多発する部分を引用しても、意味が分からなくなってしまうので、これまた避けがちになってしまいます。

結果、上記ポイントでも多く出てくるのが、話としても面白いエピソード絡みの部分。

逆に、本書の第1章は定義系のお話が多めなので、割愛させてもらいました。

◆というわけで、第2章の「因果関係を考える」から抜き出したのが、上記ポイントの1番目のホメオパシーのお話。

……あれ？　当ブログでは何度か触れていると思うのですが、「ホメオパシーとは何か」の部分は必要でしたか？

ホメオパシー - Wikipedia

単純に生存率だけを見たら、非常に効果のある治療法に見えてしまいます。

ただ、隠れた要因があって、それが「裕福」でした。

この「裕福だから」というのは、色々な相関関係でも出てくるもので、「ピアノを習っている子は成績が良い」というのもその1つ。

私も最初聞いたときは「普段使わない左手を活発に動かすので、右脳の発達が促されるのでは？」とか、真面目に考えてしまったものでした（恥）。

◆続く第3章では、サブタイトルが「心理は真理を保証しない」というだけあって、バイアスの話が登場します。

私はそれなりにバイアス本も読んできましたし、レビューもあげているつもりでしたが、上記ポイントの2番目の「利用可能性バイアス」は、すっかり忘れていました。

確かにブログ内をググっても、1回しか出てきませんでしたが、要は「頭に浮かびやすいものほど、数や可能性を大きく見積もりがち」というヤツです。

なるほどここで取り上げられている牡蠣は、この症状なら確かに原因と決めつけられてもおかしくないかと。

ただ、ノロウィルスだったら「別室に移って休んだところ、少し落ち着く」なんてことはあり得ないでしょうから、ここで「一酸化炭素」と判断したいところです。

◆一方第4章では「実験」がテーマなので、実験におけるさまざまな注意点や方法等が登場。

これらも前述のように、当然押さえておかねばならないんですけど、それよりも興味深かった上記ポイントの3番目の「思考実験」のお話をセレクトしました。

ガリレオは実際に実験したわけではなくて、頭の中で考えただけなのですが、確かに言ってることはごもっとも。

ちなみにこうした手法はアインシュタインも得意で、「光に乗る」なんて「特殊相対性理論」につながる話もありましたね。

また1つ飛んだ第6章から、今度はニュートンの理論に関する上記ポイントの4番目を引用。

ここでは新たな前提を加えることで、引き続き重要性が保たれましたが、やがて

水星が太陽に最も近づく点（近日点）の移動については予測がうまくいかず、色々と修正を試みたものの成功しなかった

のだそうです。

それを解決したのが、アインシュタインの相対性理論……とここでもまた登場した次第。

◆そして上記ポイントの5番目の「人工地震説」のお話は、最後の第7章からのもの。

こういう説を本気で信じている人は結構いる（陰謀論のようなもの？）ようなのですが、逆にどのような技術でこれだけのエネルギーが生み出せるのか教えて欲しいです（電磁波を使うという話もあるとか）。

本書の著者である植原さんいわく

品質保証のないまま市場に出回っている製品に手を出すのがまずい選択であるのと同じように、研究者のコミュニティでそもそも評価の対象にすらなっていない情報に、わざわざ非専門家がつきあう必要はない。

とのことなので、スルー推奨。

また同じ第7章では、一般向けメディアに登場している科学者の言っていることが信用できるかを、3つのポイントでチェックすることを勧めています（詳細は本書を）。

もっとも、日本のテレビでは「コメンテーター」と称するまったくの畑違いの人が、根拠レスな感想を述べることが多いのですが、それはもう科学者以前の問題ですね。

科学的に考えるために読んでおきたい1冊！